Der fröhliche und dekadente japanische Decoden-Trend kommt nach Amerika

Apr 25, 2024

Von Mia Sato, Plattform- und Community-Reporterin mit fünf Jahren Erfahrung in der Berichterstattung über die Unternehmen, die Technologie gestalten, und die Menschen, die ihre Tools nutzen.

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Ein TikTok, das fast 650.000 Mal angesehen wurde, beginnt mit grünem und weißem Zuckerguss, der auf eine schlichte Handyhülle geschmiert wird. Über den beschleunigten Clip läuft eine Lesung einer Creepypasta über einen gesichtslosen Mann, während eine Hand hereinkommt und Zuckerguss um die Ränder wirbelt. Nach und nach werden Plastikdekorationen hinzugefügt – ein Schmetterling und Blumen, Glitzerpulver, winzige Perlen rund um die Aussparung für die Kameralinsen.

Der Zuckerguss ist nicht essbar und die Handyhülle ist nicht nur eine Übung zum Dekorieren. Das TikTok ist Teil einer maximalistischen Designästhetik, die sich in den USA allmählich durchsetzt, wo auf klares und minimalistisches Telefonzubehör zugunsten der auffälligsten Hüllen verzichtet wird, die Sie je gesehen haben. Jede Ecke einer Hülle ist mit Edelsteinen, Kleber, Glitzer und 3D-Zusätzen, einschließlich Mini-Stofftieren, bedeckt. Das Ergebnis ist eine opulente – und freudige – Umarmung des Unpraktischen, angebracht an den Geräten, mit denen die meisten von uns ihre Lebensgeschäfte erledigen, die aber kaum voneinander zu unterscheiden sind.

„Das wäre äußerst unangenehm zu halten“, heißt es in einem Kommentar auf TikTok. „Mädchen, ich soll dich nicht verärgern, aber wie passt das in deine Tasche?“

Die Decoden-Gläubigen sind von den Fragen unbeeindruckt. Der „Decoden“-Stil – kurz für „dekoriert“ und „denwa“, das japanische Wort für Telefon – erinnert an die schillernden Klapphandys der 2000er Jahre, bei denen jeder Zentimeter des Geräts mit Verzierungen bedeckt ist. Doch im Vergleich zu den flippigen, klickfreudigen Mobiltelefonen der 1990er Jahre steht die extravagante Decoden-Ästhetik noch mehr im Widerspruch zu den Geräten, die sie jetzt abdeckt: schlanke, unaufdringliche Smartphones, die von einem unternehmerischen Minimalismus geprägt sind, der zum Synonym für „High Tech“ geworden ist. Unsere Telefone sehen jetzt alle gleich aus – wir könnten genauso gut etwas Interessantes an den Hüllen machen.

„Mädchen, ich soll dich nicht verärgern, aber wie passt das in deine Tasche?“

Es ist ganz einfach, Cutes House zu besuchen, ein kleines DIY-Bastelstudio in Flushing, Queens. Es ist noch einfacher, die Anhänger für Ihre Handyhülle auszuwählen. Der schwierige Teil besteht darin, die Selbstbeherrschung zu stoppen.

Eine komplette Wand im Studio ist mit Reihen winziger Acrylschubladen und flacher Schalen bedeckt, die jeweils eine einzigartige Miniaturfigur enthalten – oder „Charm“, wie sie oft genannt werden. Sie variieren in Größe, Farbe, Stil und Material, von einem Spiegelei aus Gummi in der Größe eines Pennys bis hin zu 3-Zoll-KAWS-Puppen, Mini-Schreibmaschinen und Telefonen. Eine Schublade für ein Miniatur-Plastikbaguette ist leer, alles von DIY-Kunden aufgebraucht.

Emily eröffnete Cutes House im Oktober 2021, inspiriert von ähnlichen, in China beliebten Unternehmen. (Sie bat The Verge darum, nur ihren Vornamen zu verwenden.) Obwohl es in China häufiger Baumärkte gibt, sagt Emily, dass dies das einzige DIY-Decoder-Studio in New York ist. Ihr Kundenstamm besteht größtenteils aus Teenagern und jungen Frauen zwischen 16 und 24 Jahren, die in Gruppen – insbesondere am Wochenende – kommen, um Handyhüllen, Fotorahmen, Haarspangen und AirPods-Hüllen zu dekorieren.

Für 39,99 US-Dollar erhalten Kunden eine neue transparente Silikonhülle für ihr Telefon sowie alle passenden Anhänger, Perlen und Figuren. Die Anhänger werden mit einem superfesten „Schlagsahne“-Kleber am Gehäuse befestigt, der wie Zuckerguss aussieht, aber dicker und klebriger ist. Kunden wählen eine Glasurspitze aus Kunststoff, die den kuchenähnlichen Effekt erzeugt, und Emily erklärt kurz, wie man die Quetschtube hält, damit der Kleber ordentlich aussieht.

„Manche Leute werden verrückt, weil sie so viele Reize sehen“, sagt Emily. Andere bringen ein Referenzbild von Instagram mit, von dem sie ein gefundenes Design kopieren. Besonders beliebt bei den Kunden sind die Figuren Hello Kitty und Kuromi.

In einem Fall entscheide ich mich für einen Ansatz, bei dem alles andere als die Küchenspüle ist: Mario und Pikachu, ein Fernseher, auf dem „TV“ steht, und ein weicher Pfirsich, von dem ich später merke, dass er duftet. Andererseits entscheide ich mich, zurückhaltender zu sein und entscheide mich für schimmernden gelben Zuckergusskleber, Plastikdiamanten und ein flauschiges Stoffkaninchen mit Erdbeere.

Nachdem ich die Anhänger vorsichtig auf das Kleberbett gedrückt habe, legt Emily die Handyhüllen in durchsichtige Plastikboxen mit einem Griff an der Oberseite – so, als würde man ein Stück Geburtstagstorte darin ausliefern. Einige Tage später, sobald der Kleber da ist Es scheint, als wäre es vollständig getrocknet. Ich nehme die ramponierte, schlichte dunkelblaue Hülle ab, die ich gekauft habe, als ich mein Telefon bekommen habe, und ersetze sie durch die mit Stofftieren beladene Decoden-Hülle von Cutes House.

Der Koffer ist komisch groß in meiner Tasche. Die flauschige Erdbeere befindet sich etwas zu nah am Weitwinkelobjektiv meiner Kamera, wodurch bei Ultraweitwinkelfotos ein verschwommener roter Fleck in der Ecke entsteht. Meistens ist der Fall eine wirksame Ablenkung und Ablenkung. Während ich auf den Zug warte, streichle ich geistesabwesend die weichen Mini-Plüschtiere, die jetzt mit Sekundenkleber auf mein iPhone geklebt sind.

Ist es für den täglichen Gebrauch am praktischsten? Nein. Aber es eignet sich perfekt für den Einsatz nach Lust und Laune und für Spiegel-Selfies.

In einer Zeit massenhaft hergestellter Gleichheit und risikoarmer, algorithmenfreundlicher Geschmacksgestaltung liegt der Reiz darin, etwas Einzigartiges und Einzigartiges zu haben

Die Decoden-Hüllen haben etwas Besonderes, obwohl sie etwas sperriger sind als eine Standardoption. In einer Zeit massenhaft hergestellter Gleichheiten und risikoarmer, algorithmenfreundlicher Geschmacksgestaltung ist es verlockend, etwas Einzigartiges und Einzigartiges zu haben, selbst wenn der Gegenstand so alltäglich ist wie eine Handyhülle. Vielleicht hassen Sie meine Hasen-Erdbeer-Glitzer-Zuckerguss-Hülle, aber Sie können sich keine kaufen, selbst wenn Sie es wollten. Ebenso wird jede Person, die zu Cutes House kommt und etwas dekoriert, mit einem Gegenstand gehen, den sie bewusst ausgewählt und selbst angefertigt hat.

Der Wunsch, unsere Technologie anzupassen und zu personalisieren, ist unstillbar. Apple hat dies vielleicht erkannt und im vergangenen Jahr weitere Tools zur Optimierung der iPhone-Sperrbildschirme eingeführt. Die iPhone-Farben werden immer umfangreicher. Es gibt einen riesigen Markt für benutzerdefinierte App-Symbole, und Plattformen wie Snapchat bieten diese Funktion zahlenden Abonnenten an. In gewisser Weise ist Decoden nur eine physischere, glitzerndere Manifestation genau desselben Marktes.

Wie aus der Herkunft des Namens hervorgeht, erfreute sich Decoden seit jeher in asiatischen Ländern wie Japan und China großer Beliebtheit. Viele Decoden-Künstler und Geschäftsinhaber sind ebenfalls Asiaten und nutzen Trends und Ästhetiken, die in Asien beliebt sind, aber in den USA noch keinen Durchbruch haben.

Der Wunsch, unsere Technologie anzupassen und zu personalisieren, ist unstillbar

Decoden-Verkäufer glauben, dass der Stil in den USA weiter expandieren wird. Qian Qian „Fiona“ Lin, eine in Los Angeles ansässige Decoden-Künstlerin, sagt, dass sie in den ersten vier Monaten der Eröffnung ihres Etsy-Shops keine einzige Handyhülle verkauft habe. Sie war zunächst ein Fan dieses Stils, kaufte Hüllen online und deckte sich später mit Vorräten ein, um sie selbst herzustellen. Lin betreibt jetzt nebenbei ihren Etsy-Shop Fifi's Handmade, in dem sie Decoden-Handyhüllen, Haarspangen, Handspiegel und andere Artikel verkauft. Relativ einfache Hüllen kosten etwa 20 US-Dollar, kunstvollere Modelle kosten etwa 55 US-Dollar. Seitdem die Bestellungen eingegangen sind, sagt Lin, sei ihr Geschäft jedoch immer weiter gewachsen.

Lin hat Dutzende kleiner Anhänger in Schubladen zu Hause, in einem Arbeitsbereich, in dem sie Hüllen herstellt, um sie online zu verkaufen. Sie hat inzwischen Hunderte von Hüllen angefertigt und die Handbewegungen perfektioniert, damit der aufgeschlagene Kleber gleichmäßig aussieht und die Platzierung der Charms ausgeglichen ist. Für jeden Fall benötigt sie etwa eine Stunde.

„Es dauert nicht lange“, sagt Lin. „Aber das Design und die Idee brauchen mehr Zeit.“

Der extravagante Decoden kann chaotisch aussehen, aber es ist eine maßvolle Kunst, Dutzende kleiner Anhänger auf farbigen Zuckergusskleber zu kleben. Wenn man zu viele Teile hinzufügt, kann das Design am Ende unordentlich aussehen, warnt Lin. Die Auswahl von Anhängern im gleichen Farbschema trägt auch dazu bei, dass das Endprodukt zusammenhängender aussieht.

Lin arbeitet mit Kunden zusammen, um ein Design oder Farbschema für ihre Hülle zu entwickeln, und sendet Fotos von verfügbaren Anhängern und möglichen Arrangements. Lin sagt, wie Emily, dass ihre Kunden besonders Sanrio- und Disney-Figuren lieben. Die Entscheidungsangst, die ich verspürte, als ich bei Cutes House argumentierte, kommt mir offenbar bekannt vor. Es fiel Lin schwer, einen Lieblingszauber auszuwählen.

„Sie sind alle süß“, sagt sie lachend. "Ich liebe sie alle."

Verbraucher haben unzählige Möglichkeiten für mobiles Zubehör, und Handyhüllen sind eine milliardenschwere Industrie – von skulpturalen, von Künstlern handgefertigten Harzhüllen bis hin zu massenproduzierten OtterBox-Hüllen in Rosa-Camouflage, die in lokalen Verizon-Läden verkauft werden. Lin, der die Hüllen auch persönlich auf Handwerksmessen und Märkten verkauft, sagt, dass die Neuartigkeit der Decoden-Hüllen ein großer Anziehungspunkt für die Kunden sei – trotz der Klobigkeit und des zusätzlichen Gewichts des Klebers und der Verzierungen wollen die Kunden etwas, das sich von dem unterscheidet, was alle anderen haben.

„Sie wollen nicht den gleichen Stil wie andere Leute“, sagt Lin. „Sie wollen das Besondere.“

Lin verwendet einen Decoder-Koffer und tauscht ihn häufig aus. Sie schätzt, dass sie ihre Handyhülle etwa einmal im Monat wechselt, um neue Designs für ihren Shop auszuprobieren. Aber ich bin überrascht zu sehen, dass Emily sich für eine matte, schmucklose Hülle mit einem minimalistischen „Jahr des Hasen“-Designs entscheidet, etwas, das man vielleicht im Regal eines Ladens findet – keine Perlen, Anhänger, Glitzer oder Spielzeug. Am liebsten behält sie etwas Einfaches auf ihrem eigenen Telefon, damit es bei der Arbeit nicht schmutzig wird.

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